Le Labrador Retriever est une race de chien dont le nom fait référence à la région du Labrador, au Canada (même si certains pensent qu'il serait aussi dérivé du nom d'une race de chien portugaise, le Cao di Castro Laboreiro, importé à Terre-Neuve).

Le Labrador Retriever est en fait né au XIXe siècle en Angleterre : le Labrador de Saint-John, originaire de Terre-Neuve, y a été croisé avec différentes sortes de Retrievers anglais, jusqu'à, dans un premier temps, la naissance en 1885 d'un specimen ayant les caractéristiques du Labrador Retriever (Buccleuch Avon, de Lord Malmesbury), puis enfin, en 1916, l'élaboration du standard du Labrador Retriever et la création du premier club de race par la Comtesse Lorna Howe.

Les labradors, sélectionnés au départ pour leurs aptitudes exceptionnelles de natation et de rapporteurs de gibier, ont peu à peu perdu leur statut de chiens de chasse au profit de celui de chiens de compagnie et d'assistance (aux aveugles, handicapés, personnes âgées...).

En effet, le labrador est un chien remarquablement intelligent et docile. Capable de comprendre jusqu'à une centaine de mots différents, il est également très joueur, tendre et proche de ses maîtres. Il peut vivre en intérieur, son calme et sa grande sociabilité faisant de lui l'ami (voire le jouet!) des enfants ; en revanche, il supporte mal la solitude (le labrador jeune, quand il est seul à la maison, est un fléau terrible pour les intérieurs) et n'est qu'un piètre chien de garde.
 
Le labrador a besoin de se défouler pour ne pas s'empâter (c'est un chien vorace qui a tendance à prendre assez rapidement de l'embonpoint), et il est heureux quand il a sa baignade régulière. Il demande peu d'entretien, son poil étant très imperméable... mais perd une quantité impressionnante de sous-poil en automne et au printemps.
 
Taille : Entre 54 et 57 cm (grand chien)
Constitution : Entre 25 et 35 kg (chien fortement charpenté)
Poil : Court (10 cm), épais, dense, rêche (trait distinctif).
Robe : Noire, marron ou jaune (de sable à roux).
Tête : Large, au stop marqué; cou et mâchoires solides. Expression douce et intelligente (trait distinctif).
Yeux : Légèrement en amandes, de couleur marron ou noisette.
Oreilles : Tombantes, attachées en arrière.
Queue : Longueur moyenne, au poil très épais (trait distinctif).
Comportement / Caractère : Très sociable, doux, intelligent et docile. Passion pour l'eau. Très bon nez.


(source : wikipédia)